SAISONS

Nous avons longtemps cru qu’il suffisait de consulter une carte des moyennes climatiques pour savoir quand partir. Puis nous avons pris l’habitude, en préparant nos propres itinéraires, de croiser trois choses que les tableaux Wikipédia ne disent pas toujours : la température au volant (qui n’est jamais la température ambiante), l’affluence (qui peut transformer un bon mois en mauvais), et les vents dominants (qui, dans le désert, font la différence entre une piste lisible et une piste qu’on ne voit plus). Ce carnet est notre récapitulatif — neuf pays, neuf fenêtres, et un calendrier-maître à la fin pour qui préfère voir d’un coup d’œil.

Une remarque liminaire. Nous distinguons, dans ce qui suit, trois types de fenêtres. La fenêtre verte est celle que nous recommandons sans réserve : température agréable, ciel clair, routes praticables, affluence supportable. La fenêtre ambre est celle où l’on peut partir, mais avec des compromis connus (forte chaleur ou fort affluence ou pluies sporadiques). La fenêtre rouge est celle que nous conseillons d’éviter — non parce que c’est impossible, mais parce qu’une meilleure option existe à deux ou trois mois de là.

§ Océan Indien — Maurice, La Réunion, Seychelles

⏵ Maurice

Maurice a deux saisons simples : un été chaud et humide de décembre à avril, un hiver doux et sec de mai à novembre. Les tableaux touristiques vous diront que les deux sont acceptables — nous ne sommes pas d’accord.

• Fenêtre verte : mai à octobre. Températures entre 19 et 26°C, alizés stables, lagons calmes sur la côte ouest, ciel majoritairement dégagé. Le meilleur mois à notre avis est août — l’alizé souffle franc, il y a peu de moustiques, les hôtels sont pleins mais pas saturés.
• Fenêtre ambre : novembre et avril. Bons mois intermédiaires, chaleur croissante en novembre, pluies décroissantes en avril. Prix intéressants.
• Fenêtre rouge : janvier à mars. Saison cyclonique officielle. Humidité écrasante, épisodes pluvieux pouvant durer cinq jours, risque d’alerte cyclonique qui immobilise toute une semaine. Nous y sommes allés en février 2025 pour les besoins de l’article : nous n’y retournerons pas à cette saison.

Pour l’itinéraire complet, voir le Tour de l’île Maurice en 4 jours et la Bobine I — Maurice.

⏵ La Réunion

La Réunion partage le calendrier mauricien dans les grandes lignes, mais la verticalité de l’île complique le tableau : il peut faire 28°C à Saint-Gilles et 8°C au gîte du volcan le même jour.

• Fenêtre verte : mai à octobre, en particulier septembre-octobre pour les cirques (Mafate, Cilaos), où la visibilité matinale est la meilleure. Pour le volcan, la fenêtre se prolonge jusqu’en novembre.
• Fenêtre ambre : novembre-décembre et avril. Saison sèche encore tenable, couverture nuageuse plus variable sur les hauts.
• Fenêtre rouge : janvier à mars. Cyclones, routes d’altitude fermées pour éboulements, visibilité nulle sur les cirques. Sans intérêt.

⏵ Seychelles

Les Seychelles échappent à la règle cyclonique (trop proches de l’équateur), ce qui rend leur calendrier plus doux. Mais elles connaissent deux moussons légères.

• Fenêtre verte : avril-mai et octobre-novembre. Ce sont les intersaisons entre les deux moussons, avec des eaux calmes, une visibilité sous-marine optimale, et peu de vent.
• Fenêtre ambre : juin à septembre. Mousson du sud-est, alizé soutenu, mer plus formée sur les côtes sud — parfait pour les plages du nord de Mahé et de Praslin, moins pour Anse Source d’Argent à La Digue.
• Fenêtre rouge : décembre à mars. Mousson du nord-ouest, humidité forte, orages courts mais fréquents. Pas la meilleure période pour un road trip à Mahé.

§ Maghreb — Maroc, Tunisie

⏵ Maroc

Le Maroc est grand. Un même mois n’a pas le même sens à Tanger, à Marrakech, à Ouarzazate et à Merzouga. Nous raisonnons par zone.

• Côte atlantique (Casablanca, Essaouira) : fenêtre verte d’avril à octobre. Tempérée, venteuse, sans extrêmes.
• Intérieur et Atlas (Fès, Marrakech, Ifrane) : fenêtre verte mars-mai et septembre-novembre. Fleurs au printemps, lumière d’octobre, cols du Tizi n’Tichka praticables. Juillet-août dépasse régulièrement 42°C à Marrakech — évitez. Voir l’Atlas et les cols du Haut Atlas.
• Sud présaharien (Ouarzazate, vallée du Drâa, Merzouga) : fenêtre verte octobre à avril, strictement. En dehors de cette fenêtre, les températures dépassent 48°C au soleil, le sable est brûlant, les pneus souffrent. Notre préféré : novembre et mars, quand les nuits restent fraîches mais les journées permettent de rouler jusqu’à 17 h. Voir Merzouga — Erg Chebbi et la Route des Kasbahs.
• Fenêtre rouge globale : juillet-août pour tout le Maroc intérieur et sud.

Pour la bobine complète, voir Maroc — Bobine IV.

⏵ Tunisie

La Tunisie est plus petite, mais connaît la même dualité côte / intérieur.

• Fenêtre verte : avril-juin et septembre-début novembre. Températures idéales partout, lumière franche sur Sidi Bou Saïd, Cap Bon roulant, sud tunisien (Douz, Tozeur) encore abordable.
• Fenêtre ambre : mars et novembre. Fraîcheur possible le soir dans le sud, mais journées excellentes.
• Fenêtre rouge : juillet-août dans le sud (Douz dépasse 45°C, les oasis perdent leur charme), et décembre-février sur la côte (pluie, vent, hôtels à moitié fermés). Voir Djerba et sud tunisien pour le calendrier détaillé.

Pour la bobine complète, voir Tunisie — Bobine V.

§ Grand Arc désertique — Égypte, Jordanie, Émirats, Oman

⏵ Égypte

L’Égypte suit une logique simple : elle est invivable de mai à septembre partout sauf sur les côtes de la mer Rouge. Le reste de l’année, c’est un grand terrain de jeu.

• Fenêtre verte : octobre à avril. Le Caire, Louxor, la vallée du Nil, Assouan : tous roulent à cette saison. Nuits fraîches en janvier-février (jusqu’à 8°C à Louxor), journées parfaites.
• Fenêtre ambre : mai. Chaleur qui commence à mordre dans le sud mais encore supportable au Caire.
• Fenêtre rouge : juin à septembre. 45°C à Louxor, tempêtes de sable (khamsin) sporadiques. La mer Rouge reste praticable pour les plages, mais les routes intérieures sont épuisantes.

Voir Égypte — Bobine VI.

⏵ Jordanie

La Jordanie a deux saisons franches séparées par deux intersaisons très courtes, ce qui en fait un pays à calendrier strict.

• Fenêtre verte : mars-mai et septembre-novembre. Températures idéales à Amman, Petra, Wadi Rum. Avril est peut-être le meilleur mois global : fleurs sauvages sur la route du roi, Petra pas encore saturée, nuits douces dans le désert.
• Fenêtre ambre : décembre-février. Hiver, froid réel à Petra (gel possible), neige occasionnelle à Amman. Roulable mais il faut s’équiper.
• Fenêtre rouge : juin à août. Wadi Rum devient suffocant, Petra épuisant, les randonnées dangereuses au-delà de 10 h du matin. Évitez.

Voir Petra au-delà du Trésor et Jordanie — Bobine VII.

⏵ Émirats arabes unis

Le calendrier émirien est brutal : un hiver parfait, un été insoutenable, et presque rien entre les deux.

• Fenêtre verte : novembre à mars. Températures entre 18 et 28°C, humidité raisonnable, dunes de Liwa à leur meilleur, pistes de Hatta fraîches le matin. Décembre-janvier reste notre préférence. Voir Dubaï → Abu Dhabi au volant et Liwa, oasis et Rub al Khali.
• Fenêtre ambre : octobre et avril. Chaleur déjà significative (35°C), humidité élevée en octobre côté mer, mais tolérable.
• Fenêtre rouge : mai à septembre. Dubaï atteint régulièrement 45°C avec 80 % d’humidité en août. Sortir du véhicule devient un effort. Le désert est littéralement fermé au tourisme d’aventure.

Voir Émirats — Bobine VIII.

⏵ Oman

Oman a trois climats qui se superposent (côte nord, montagnes intérieures, Dhofar au sud), chacun avec son calendrier propre.

• Fenêtre verte globale : octobre à mars. Mascate, Nizwa, Jebel Akhdar, Wahiba, Salalah — tout se fait à cette période. Nous avons roulé en février 2026 (Wahiba Sands, Jebel Akhdar) avec des journées à 25°C et des nuits à 12°C — parfait.
• Exception Dhofar : juin-septembre (khareef). La mousson indienne transforme la région de Salalah en un paysage vert et brumeux, unique au Moyen-Orient. Le reste du pays, à la même saison, cuit — mais Salalah devient l’une des plus belles destinations qui soient.
• Fenêtre ambre : avril. Encore supportable le matin, chaleur qui monte rapidement.
• Fenêtre rouge : mai à septembre (hors Dhofar). Intérieur omanais invivable.

Voir Oman — Bobine IX.

§ Nos conseils de décalage

Trois décalages que nous appliquons systématiquement, et que nous recommandons à nos lecteurs :

Un mois avant ou un mois après le pic. Au lieu d’aller à Petra en avril, essayez fin mars ou début mai. Au lieu d’aller à Maurice en juillet-août, essayez juin ou septembre. Mêmes conditions, prix inférieurs de 15 à 30 %, affluence divisée par deux.

Premières heures du jour, dernières heures. Dans tous les déserts, les conditions optimales sont entre 6 h et 10 h du matin et entre 16 h et 18 h le soir. Adaptez votre itinéraire pour rouler, photographier et marcher dans ces créneaux. Le reste du temps : lecture, café, sieste, notes.

Contre-saison quand c’est possible. Certaines destinations se vivent autrement hors saison, et mieux. Les Seychelles en mai sont plus tranquilles qu’en janvier. Ouarzazate en février offre une lumière d’une qualité qu’on ne connaît pas en octobre. La Réunion en septembre donne les cirques sans leurs foules.

§ Calendrier-maître

Un tableau récapitulatif, à lire de gauche à droite. V = fenêtre verte, A = fenêtre ambre, R = fenêtre rouge.

Une dernière note, avant de fermer ce carnet : un calendrier n’est qu’une recommandation. Nous avons vu Petra sous la pluie en mars, parfaite ; nous avons vu Dubaï supportable un mardi de mai à 28°C grâce à un vent du nord inattendu ; nous avons vu Merzouga en octobre envahi par un chergui qui a transformé une journée verte en journée rouge. Le climat prend ses libertés. Nous essayons simplement de maximiser les nôtres.

Partir en décalé, c’est déjà partir ailleurs.